Le Prix Nobel de chimie 2015 a été remis, mercredi 7 octobre, au Suédois Tomas Lindahl, à l’Américain Paul Modrich et au Turc Aziz Sancar. Ces trois chercheurs qui ont étudié « la boîte à outils des cellules » sont récompensés pour « leur étude de la réparation de l’ADN » endommagé, par exemple, par les rayonnements ultraviolets (UV), a expliqué le jury suédois. Des travaux qui trouvent des applications dans de nouveaux traitements contre le cancer.
Les trois lauréats n’ont pas directement collaboré, précise l’Académie royale des sciences. Aziz Sancar a cartographié le mécanisme par lequel les cellules réparent les dommages causés à l’ADN par les rayons UV. Les découvertes de Tomas Lindahl portent sur les principes d’excision de base réparant l’ADN. Et Paul Modrich a montré comment les cellules corrigent les erreurs qui se produisent lorsque l’ADN est répliqué pendant la division cellulaire.